染める

昔の小倉織の袴や羽織には、藍・茶・白・灰色など限られた色しか使われていませんでした。しかし江戸時代の日本人は、茶やグレーの中に「四十八茶百鼠」と言われるように多くの色合いを受け止める感性を持っていました。また、藍で染めた色にもごく薄い瓶覗（かめのぞき）に始まり浅葱（あさぎ）、縹（はなだ）、藍（あい）、紺（こん）、褐色（かちいろ）などたくさんの名がつけられていました。茶色には、梅茶、山吹茶、海老茶など、鼠色には、桜鼠、銀鼠、利休鼠、深川鼠など、趣のある色名がありました。

藍染は藍草を発酵させた蒅（すくも）を染料にして染めます。
すくもを微生物の力を借りて発酵させることを藍建てといいます。藍建てすることで初めて藍色に染めることができます。

木綿に染まりにくい染料を定着させるのに、かつては豆汁を付着させたり、タンニン分の多い染料で下染めしたりしていました。しかし、現在では化学的に濃色処理を施すことが出来ますので、デザインに合わせて豊かな色合いを楽しむことができます。