綿（わた）

世界中のさまざまな地域では5000年もの昔から綿が作られていました。日本に綿が入ってきたのは今から500年くらい前のことです。綿にはたくさんの種類があり、それぞれ特徴を持っています。

アジア綿

繊維が短くて太く、ふとんの綿、脱脂綿に使われます。江戸時代に日本で作られていた和綿はこの仲間です。

海島綿エジプト綿

最も長い繊維で細い糸や高級品を作るのに使われます。

アップランド綿

繊維の長さは中くらいで現在作られている綿の90％を占めています。

江戸時代の日本では和綿と呼ばれるアジア綿を栽培して糸車で紡いでいました。しかし、和綿は繊維が短いため紡績機械には向かないことや、海外から安い洋綿が輸入されるようになったことなどから、明治以降はほとんど栽培されなくなってしまっていました。
私たちは江戸時代の小倉織の再現のため和綿を栽培することにしました。種を取り除いて、綿打ちして紡いでみると和綿は弾力、色、手触りのすべてでとてもすばらしく、紡ぎやすいと実感することが出来ました。